河间历史悠久，从新石器时代晚期就有人类居住。三皇五帝时颛顼创制九州，河间本属高阳国，到夏商周时，河间又属冀州。河间古郡的名称已久，取名河间的原因，就是因为它在徒骇河、大史河、马颊河、覆釜河、胡苏河、简河、絜河、钩盘河、鬲津河等九河之间。
　　 河间在春秋属燕国之域，战国时期分属燕、赵二国，秦属巨鹿郡。秦始皇废封建为郡县，沿袭春秋战国旧县名置武垣县，这就是河间县的前身。直到隋炀帝大业初，以武垣县境介于沙（子牙河）唐（古寇水）两河之间，才把武垣县改为河间县。从西汉文帝至武帝400余年间，4次建河间国，其间时国时郡。隋至唐属河间郡或瀛州。五代时瀛州归契丹辖。宋置高阳关路安抚使。大观二年（1108年）罢瀛州改府，河间属之。元改府为路，仍领河间。明去路存府，河间属京师河间府辖。抗日战争时期伪政府和抗日民主政府并存，伪县政府先后属伪河北省津海道尹公署、渤海道尹公暑、河间县抗日民主政府于1938年2月建立，先后属冀中区一、三、九、八公署。建国后河间属河北省沧县专区。1958年改隶天津专区，后又改隶天津市，1961年5月津、沧分后，称沧州专员公署，河间属之，1990年10月18日经国务院批准，河间撤县设市，由沧州地区代管。1992年沧州地市合并，河间市由沧州市代管。
　　 河间市地处华北平原，盛产多种粮棉瓜果，尤以金丝小枣、天津鸭梨等著名。工业产品种类很多，化工、纺织、电缆均较突出。 近年来，河间已形成了以电线电缆、保温材料、汽车配件、建材、花卉、餐具为主的六大支柱产业，乡镇企业已有5个跨入国家级先进行列，被国家有关部门命名为“中国电线电缆生产基地”。市内交通发达、通讯便利。1990年，河间撤县设市，1997年通过国家小康验收。全市各项事业都有了长足发展。
　　 至1998年河间辖7镇13乡，615个行政村，179241户，总人口745557人，人口密度为559人/平方公里，有汉、回、壮、满、蒙古、朝鲜、苗、土家、藏、彝、布依、侗、瑶、白、傣、黎、傈僳、纳西、达斡尔、仫佬、羌、仡佬、京族等23个民族，以汉族居多。另有中国籍日本人2人。
　　 1978年中共十一届三中全会以后，各种形式的农业生产责任制在河间逐步发展1980年县委总结并推广了后念祖等大队的经验，在全县范围内推广联产承包责任制。1983年，全县普遍实行了以家庭联产承包为主的多种形式的生产责任制，改革了“大锅饭”的弊端，但仍坚持土地、大型电力设施等主要生产资料集体所有，仅是改变经营方式，以家庭经营为主。1984年，县委为贯彻好《中共中央关于一九八年农村工作的通知》，培训县乡宣传骨干1100多人，到农村中广泛宣传中央政策，继续稳定完善家庭联产承包为主的责任制，延长土地承包期，同时大力支持专业户、重点户发展。1979年以后，按国家规定，所有企业实行“利改税”，税后自负盈亏，1985年以后县属企业中实行厂长承包经营责任制；鼓励发展乡镇企业，乡镇、村、联合体、个体一齐上，陆续形成了保温材料、汽车配件、化纤制品、拉丝模具、食品加工、通讯器材、建筑材料、工艺制品、服装鞋帽、化工仪表、塑料制品等行业。
　　 河间之名始于战国，因处九河流域而得其名，古称瀛洲。地处华北平原腹地，居京(北京)、津(天津)、石(石家庄)三角中心。总面积1333平方公里，辖20个乡镇，总人口78万。
　　 河间历史悠久，英才辈出，历代在此设郡立国，建州置府，涌现出许多对我国文明史起到重要影响的人物素有“京南第一府”之称。 河间历史悠久，人杰地灵，名人辈出的古城。春秋时代的鲍叔牙封地束州，东汉张衡曾任河间相，三国时魏国名将张郃官拜征西车骑将军、封鄚侯，当代诗人刘长卿，世称“五言长城”，宋代名臣包拯作过知州，汉博士河间人毛苌在诗经村传授《诗经》，使我国第一部诗歌总集流传天下。汉武帝钩夫人，唐代大诗人刘长卿、金元医学家刘完素、民国代理大总统冯国璋、著名作家刘流等均居河间。
　　 河间属环渤海经济区，大北京经济圈内的京津冀中心带。独特的区位优势，宽松的开放环境，雄厚的经济实力和广泛的人际资源已成为河间经济腾飞的显著优势。
　　 河间以工业为主导的民营经济发展迅猛，形成电线电缆、保温材料、汽车配件、新型建材、餐具、通讯器材、轻纺化工等七大特色支柱产业。
　　 河间特产丰富，资源充足。地下蕴藏的石油、天然气和地热资源总储量巨大。农业正在向现代化迈进，形成粮棉林果畜牧瓜菜等十大农副产品生产基地。